Chutes du Niagara
En dévalant une falaise entre les lacs Erié et Ontario, le Niagara crée de fantastiques chutes d’eau (Niagara Falls) dont la majesté attire chaque année environ 12 millions de touristes.
Les chutes du Niagara ne sont pas exceptionnelles par leur hauteur, 52 m, mais par leur ampleur et surtout la puissance phénoménale de l’eau qui s’y engouffre.
L’île américaine de Goat Island divise la rivière en deux bras. A l’Est, se situent les chutes américaines, larges de 300 m, et à l’Ouest les chutes canadiennes, Horseshoe Falls, en forme de fer à cheval.
Rainbow bridge permet de passer du Canada aux Etats-Unis tout en admirant les chutes du Niagara.
Géographie
Les chutes du Niagara se situent à la frontière entre les Etats-Unis, Etat de New York et le Canada, dans l’Ontario. Sur la rive américaine de la rivière se trouve la ville industrielle de Niagara Falls tandis que la rive canadienne est consacrée au tourisme.
Chutes du Niagara. By Derek Purdy
Il ne s’agit pas en fait d’une chute mais d’un ensemble de chutes :
- Horseshoe Falls « fer à cheval » qui correspondent aux chutes canadiennes
- American Falls qui correspondent aux chutes américaines
- Bridal Veil Falls « voile de la mariée », du côté américain qui sont des chutes beaucoup moins importantes
Horseshoe Falls. By Christopher Chan
La fougue des chutes du Niagara est unique avec un débit estimé à plus de 2 800 m³ par seconde.
A la dernière époque glaciaire, le Niagara rongeait les roches schisteuses à la base de la falaise puis sapait la couche de calcaire dure du sommet.
American falls. By Christopher Chan
L’érosion a depuis fait reculer la chute de 11 km, creusant la gorge que nous pouvons admirer aujourd’hui.
Cette érosion continue aujourd’hui et la conservation des chutes demandent des moyens gigantesques. Les techniciens peuvent ralentir l’érosion mais pas la stopper. Les chutes du Niagara vont donc continuer tout doucement à reculer.
Chutes du Niagara. By Scott Kinmartin
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Sujet: Chutes du Niagara 
Dim 8 Juil - 5:50
